经济形势复杂多变，发展任务更为艰巨。省委书记张云川指出，城镇化是现代化的一大主要引擎，只有加快新一轮城市改造建设步伐，才能更好地用繁荣城市经济这把钥匙破解发展难题、活跃经济全局。

    当前，国际金融市场持续动荡，全球经济增长总体放缓，我省经济发展面临许多严峻挑战。在这种情况下，应对挑战、实现保增长的目标靠什么？有关专家认为，最现实、最有效的办法就是通过扩大内需，促进投资和消费快速增长。

    城镇化和工业化是一个国家和地区实现现代化的两大主要引擎。2001年，诺贝尔经济学获奖者斯蒂格利茨把“中国的城市化”和“美国的高科技”并列为影响21世纪人类发展进程的两大关键因素，认为“中国的城市化将是区域经济增长的火车头，并产生最重要的经济利益”。“目前我省正处于工业化中期的前半阶段，是加快推进城镇化之时。”省社科院财贸所所长颜廷标认为，我省必须切实转变单纯依靠工业化带动经济增长的惯性思维，适应城镇化发展的必然趋势，把城镇化的巨大潜能充分释放出来。

    相关数据显示，城镇化率提高1个百分点，可提高GDP0.15个百分点，就业率0.33个百分点。就我省而言，城市建设是投资的重要组成部分，2007年我省城市建设投资的比重为6%以上，由城市发展带动的商贸、物流、商务、文化、教育等投资占的比重更高。颜廷标认为，通过城市发展引发的直接和间接传递，可保持我省的投资规模和速度。城市是消费的聚集区，城市改造建设本身就是拉动经济增长的过程，可以有效带动相关产业的发展，促进消费规模的扩大和消费结构的升级，为经济社会发展提供更加广阔的空间。

    城镇化是一种带动产业链条延长的重要经济活动。河北经贸大学经济研究所研究员田学斌认为，城市建设过程将带动几乎所有产业的发展。实施城镇化，可以在经济环境不利的条件下，为产业发展创造一个良好的区域环境，可以加速产业竞争力的提升，从而促进经济社会发展。